Cuba: nuovo vaccino Hiv in sperimentazione

Un nuovo vaccino in sperimentazione a Cuba.
Il vaccino ha superato i primi test sui topi ed a breve comincera' la sperimentazione su umani.

AIDS vaccine testing on humans in Cuba

HAVANA, Cuba, Wednesday March 7, 2012 – Long a pioneer in the field of medicine in the region, Cuba has now revealed that it will soon embark on testing a new AIDS vaccine on human subjects.

Speaking at a biotechnology conference in Havana this week, a leading Cuban researcher announced that Cuba’s top biotech teams have successfully tested a new AIDS vaccine on mice, and they were ready to soon begin human testing.

“The new AIDS trial vaccine already was tested successfully (on mice) and now we are preparing a very small, tightly controlled phase one clinical trial with HIV-positive patients who are not in the advanced stages of disease, ” disclosed researcher Enrique Iglesias.

Iglesias, who heads up the vaccine development team at the Biotech and Genetic Engineering Center (CIGB) in Havana made the revelations as he was addressing the International Biotech Conference-Havana 2012, which started March 5 in Cuba’s capital.

He told the crowd at the conference that the vaccine TERAVAC-HIV-1 was made from recombinant proteins aiming “to cause a cellular response against the (HIV) virus.”
However, the Cuban expert was quick to downplay high hopes for a long-awaited successful AIDS vaccine.

“So far, there have been more than 100 clinical tests (on humans) with HIV” in Cuba and other countries, “and all of them have failed,” he stressed.

Cuba spends more than US$200 million a year on its AIDS prevention and care programs, including free care with antiretrovirals, some of them Cuban-made.

The CIGB, which groups about 20 research units in Havana, is the driver of the major export of Cuban biotech products including vaccines and other drugs.

The Caribbean country exports US$400 million a year in these products, making them its official number-two export after nickel.

Some 600 scientists from about 38 countries are participating in the biotech conference, including Nobel-winning US chemist Peter Agre, who is also a medical doctor and molecular biologist. Click here to receive free news bulletins via email from Caribbean360. (View sample)



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Aids: Cuba presenta nuovo vaccino a congresso biotech
Ricercatori cubani del Centro di Ingegneria genetica e biotecnologia (Cigb) hanno presentato un nuovo vaccino contro l'Aids al Congresso Internazionale di Biotecnologia, che ha preso il via all'Avana e che si concludera' giovedi' prossimo.

Al congresso - secondo quanto spiegato in una conferenza stampa - partecipano almeno 600 scienziati di 38 Paesi, tra i quali l'Italia. Tra i ricercatori spicca la partecipazione del biologo statunitense Peter Agree, Premio Nobel per la chimica nel 2003.

Lo scienziato Enrique Iglesias, alla guida del gruppo che sta portando avanti le ricerche sul vaccino antiAids denominato Teravac-HIV-1, ha specificato che e' gia' stato sperimentato sui topi e che presto prendera' il via la prova su un ristretto gruppo di pazienti sieropositivi, in fase non ancora avanzata, che saranno tenuti sotto stretto controllo.

Il vaccino e' stato sviluppato a partire da ''una proteina ricombinante (con tecniche di ingegneria genetica) e punta ad indurre ''una risposta delle cellule umane contro il virus''.

Iglesias ha precisato di non voler creare ''false aspettative'' perche' tutto e' ancora in fase di studio e ''non esiste un modello animale dell'infezione dell'Aids che riproduca la malattia cosi' come si sviluppa nell'essere umano''.

''Finora - ha ricordato lo scienziato cubano - sono stati effettuati almeno un centinaio di esperimenti clinici con persone colpite dall'Aids, sia qui da noi che in altri Paesi, ma sono tutti falliti''. Secondo il ministero della Salute pubblica di Cuba, nell'isola si investono almeno 200 milioni di dollari all'anno in programmi di promozione, prevenzione e attenzione a pazienti con l'Aids, che comprende cure gratuite per ogni ammalato, con medicinali retrovirali, alcuni di questi prodotti sul posto.

Da rilevare in merito che, secondo statistiche ufficiali, l'isola e' tra i 22 Paesi col minor numero di persone colpite dall'Aids, con circa 12.000 contagiati e 2.063 vittime a partire dal 1986 quando e' stato riscontrato il primo caso.

Nel corso dei lavori del Congresso saranno comunque affrontati altri temi come i vaccini contro il cancro, la bioinformatica, i nuovi approcci terapeutici per la malattie neurodegenerative e le patogenesi delle malattie autoimmuni.

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