2009, Sep 25-Per la prima volta un vaccino mostra un certo successo

Un nuovo vaccino AIDS sperimentato su piu' di 16.000 volontari in Thailandia ha protetto una significativa minoranza contro l'infezione, la prima volta che un qualsiasi vaccino contro la malattia ha seppure parzialmente avuto esito in un trial clinico.

Gli scienziati hanno detto che erano contenti ma confusi dal risultato. Il vaccino- una combinazione di due vaccini costruiti geneticamente, nessuno dei quali aveva funzionato prima negli umani, ha protetto troppo poca gente per essere dichiarato un successo. E i ricercatori non sanno come ha lavorato.

"Non voglio usare la parola "successo" ma non credo che ci sia alcun dubbio che questo e' un risultato molto importante "ha detto il Dr Anthony Fauci direttore del National Institute of Allergy and Infectious Diseases.

I risultati del trial del vaccino, conosciuto come RV 144 sono stati dati alle 2 del mattino dai partners che hanno partecipato al trial, di gran lunga il piu' ampio su di un vaccino AIDS: gli Stati Uniti, il Ministro Thailandese di Salute pubblica, l'Istituto del Dr.Fauci e i due proprietari del due parti del vaccino, Sanofi-Pasteur e Global Solutions for Infectious Diseases.

Col Jerome H.Kim un medico che dirige il programma vaccinale dell'esercito per l'HIV, ha detto che a meta' dei 16.042 volontari sono state date sei dosi dei due vaccini nel 2006 e all'altra meta', placebo. Quindi sono stati sottoposti a test regolari per il virus dell'AIDS per tre anni. Di quelli che hanno preso il placebo, 74 si sono infettati, mentre solo 51 di quelli che hanno preso il vaccino sono diventati sieropositivi.

Benche' la differenza e' stata piccola, il Dr. Kim ha detto che e' stato statisticamente significativo e significava che il vaccino era al 31,2 % efficace.

L'aspetto piu' confuso del trial, ha detto il Dr Kim, che tutti quelli che si sono infettati hanno sviluppato la stessa quantita' di virus nel sangue sia che avessero preso il vaccino o il placebo.
Normalmente ogni vaccino che da' solo una protezione parziale, almeno diminuisce la carica virale.

Il Dr. Fauci ha detto che "Questo indica che l'RV144 non produce anticorpi neutralizzanti, come fa la maggior parte dei vaccini."
Invece , ha teorizzato potrebbe produrre "anticorpi leganti" che si attaccano e potenziano le cellule effettrici, un tipo di leucociti che attaccano il virus.