L'inquinamento pandemico del mondo

L'inquinamento è tra i più grandi rischi per la salute nel mondo in via di sviluppo, ma ci sono modi per far smettere l'industria di avvelenare i poveri, dice l'esperto Richard Fuller, presidente del Blacksmith Institute.Quali sono i problemi di inquinamento più urgenti oggi? In genere i principali problemi sono che le industrie sporcano lasciando cose orribili alle comunità locali e non sanno il danno che stanno facendo: ma è difficile dire quali siano i problemi peggiori in assoluto.Nel mondo ci sono più di 115 milioni di persone esposte a sostanze tossiche a livelli pericolosi, la maggior parte dei quali in via di sviluppo. Questo è un problema di salute pubblica della stessa entità come la malaria o HIV / AIDS, ma non si sa e non viene affrontato.Quali circostanze provocano un inquinamento pericoloso? Al di fuori dei paesi ricchi ci sono pochissimi controlli sulla gestione dell'inquinamento. Molti paesi in via di sviluppo hanno visto significative industrializzazioni con l'attività mineraria, ed è l'industria mineraria la fonte di tossine.Ad esempio, Il cromo è un problema soprattutto in paesi con industrie conciarie, posti come l'India e il Bangladesh.L'esposizione al mercurio proviene in gran parte dalla piccola industria, lavoratori artigianali che usano il mercurio per estrarre l'oro dal minerale e finiscono per avvelenare i loro bambini, e rilasciano anche il mercurio in atmosfera, che viene poi nei nostri oceani.L'inquinamento tossico è scomparso dai paesi ricchi? Durante gli anni 1960 e 1970, le leggi approvate sono un punto di riferimento nel mondo occidentale richiesto alle industrie e le sanzioni per i problemi di salute causatisi nei paesi ricchi sono diventati enormi.Il risultato è che i luoghi che erano sporchi negli anni 1930 e 1940, come Pittsburgh, ora hanno acqua pulita, la qualità dell'aria buona e così via. Ci sono ancora alcuni problemi, ma sono trattati nei tribunali. E negli ultimi 20 o 30 anni l'industria ha spostato le sue basi nel mondo in via di sviluppo dove non ci sono controlli sull'inquinamento, sollevandosi delle responsabilità per i loro problemi.Nel 2010 è successo un focolaio di avvelenamento da piombo in Nigeria. Più di 400 bambini di una comunità musulmana sono morti. L'oro è stato scoperto e gli uomini hanno iniziato la produzione d'oro col mercurio per fare soldi. L'Imam locale ha permesso alle donne di macinare il minerale all'interno delle loro case. Una volta estratto l'oro hanno gettato il residuo dei rifiuti nel cortile dove i bambini si sono contaminati solo mettendo le dita in bocca. A livelli così elevati, è fatale. Ora il terreno è così tossico che la gente non va più alle loro case per paura di uccidere i figli.Richard Fuller, presidente del Blacksmith Institute, durante una revisione di una fonderia di piombo in Rudnya Pristan nel lontano oriente russo vicino a Vladivostok, ha detto: "Ci sono più di 115 milioni di persone esposte a sostanze tossiche in concentrazioni pericolose" Come si fa a pulire un disastro come questo?Il suolo contaminato è ridotto ad una discarica per rifiuti pericolosi che non deve entrare in contatto con l'acqua del sottosuolo.Si usa una tecnica per pulire i metalli pesanti: i lombrichi che si nutrono scavando il suolo e assorbendo le tossine. I metalli li uccidono ma vengono in superficie a morire, dove si possono raccogliere e mettere in una discarica di rifiuti pericolosi. Ripetendo il processo con nuovi lombrichi tre o quattro volte e il terreno risulterà pulito.Per ripulire il cromo esavalente, un cancerogeno molto forte, è stata utilizzata la melassa.Se si pompa acqua zuccherata nelle acque sotterranee, essa reagisce con il cromo esavalente per trasformarlo in cromo trivalente, che lega con le rocce e non è più solubile in acqua, quindi non può entrare nell'acqua potabile per le persone.Quanto è il costo per tali pulizie? uno studio alla Johns Hopkins University ha trovato che con 42 dollari spesi si poteva salvare la vita di qualcuno.Quali sono i fattori chiave alla base una ottima pulitura? Essa deve essere basata sulla scienza rigorosamente. Ci deve essere un sacco di monitoraggio della tossina nel terreno, prima, durante e dopo la pulitura e un sacco di monitoraggio della salute della popolazione locale.Quali saranno i maggiori problemi di inquinamento in futuro? Uno è l'area dell'estrazione di oro artigianale con l'uso del mercurio. Ci sono milioni di siti in tutto il mondo ed è ormai la seconda fonte di consumo di mercurio nel mondo.La seconda area sono i riciclatori di batterie in via di sviluppo nelle città, la principale causa di avvelenamento da piombo in tutto il mondo.Quali atteggiamenti stanno cambiando nel mondo in via di sviluppo?Ci sono un sacco di attività e anche se vi è una lunga strada da percorrere bisogna soprattutto muovere nella giusta direzione. Posti come il Messico e la Cina stanno facendo enormi passi avanti.Nonostante tutta l'attenzione esagerata dei media, la Cina non è affatto il paese più inquinato del mondo.Tale primato va ai paesi dell'ex Unione Sovietica che sono in rapida industrializzazione senza controlli di alcun tipo e, dopo la privatizzazione non hanno mai affrontato i loro problemi di inquinamento, aree contaminate terrificanti, e fra i luoghi più tristi umanamente parlando.